Speyside, pomimo swojego niewielkiego obszaru, oferuje niebywałą różnorodność whisky. Znajdziemy tu zarówno delikatne, kwiatowe single malt, jak i cięższe, bardziej złożone smaki, które są wynikiem długiego dojrzewania w dębowych beczkach. Jednym z kluczowych czynników wpływających na taką różnorodność jest specyficzny mikroklimat regionu – łagodny, z odpowiednią ilością opadów i chłodniejszymi temperaturami, które sprzyjają wolniejszemu dojrzewaniu whisky.
Południowa część Speyside to miejsce, gdzie tradycja spotyka się z nowoczesnością. Destylarnie takie jak Tamnavulin i Tormore, a także Tomintoul i Braeval, pokazują, jak różne podejścia do produkcji whisky mogą współistnieć na jednym terenie. Glenlivet, jedna z najsłynniejszych destylarni w regionie, stała się pionierem legalnej produkcji whisky w XIX wieku i do dziś jest uznawana za symbol jakości szkockiej whisky.
Ben Rinnes, góra położona w centrum Speyside, jest nie tylko pięknym elementem krajobrazu, ale także kluczowym punktem dla regionu whisky. Ze szczytu góry można dostrzec wiele z najważniejszych destylarni Speyside. U jej podnóży produkowane są zarówno ciężkie, mięsiste whisky, jak i te lżejsze, kwiatowe. Destylarnie takie jak Cragganmore, Ballindalloch, Knockando, Tamdhu czy Cardhu tworzą szeroką paletę smaków, które odzwierciedlają różnorodność Speyside.
Dufftown, zwane często stolicą whisky Speyside, to małe miasteczko z sześcioma destylarniami, które odgrywa kluczową rolę w przemyśle whisky. Miasto zostało założone w 1817 roku przez Jamesa Duffa i od tamtej pory jest miejscem, gdzie produkuje się jedne z najbardziej rozpoznawalnych whisky na świecie. To właśnie tu znajduje się Glenfiddich, najlepiej sprzedająca się marka single malt na świecie, oraz destylarnie takie jak The Balvenie, Kininvie, Mortlach i Glendullan.
Dufftown to idealne miejsce, aby doświadczyć pojęcia terroir w produkcji whisky – wpływ lokalnych warunków geograficznych i klimatycznych na smak trunków jest tu szczególnie wyraźny. Whisky z Dufftown często charakteryzują się bogatym, złożonym smakiem, który zdobywa uznanie na całym świecie.
Rothes, położone niedaleko Dufftown, mogłoby z powodzeniem pretendować do tytułu stolicy whisky Speyside. Mimo że woli zachować nieco bardziej dyskretny profil, Rothes jest domem dla wielu ważnych destylarni oraz wiodącego na świecie producenta destylatorów typu pot still. W Rothes znajduje się także fabryka ciemnego zboża, która przetwarza pozostałości po produkcji whisky, zamieniając je w paszę dla bydła.
Destylarnie takie jak Glen Grant, The Glenrothes, Speyburn i Glen Spey są znane z produkcji whisky o wyrafinowanym smaku, które zyskały uznanie zarówno w Szkocji, jak i za granicą. Whisky z Rothes wyróżniają się delikatnymi, kwiatowymi nutami, które są wynikiem specyficznego procesu destylacji oraz dojrzewania.
Jeśli jesteś miłośnikiem whisky, podróż do Speyside to obowiązkowy punkt na mapie. Oto niektóre z najważniejszych destylarni, które warto odwiedzić:
1. The Macallan – jedna z najbardziej cenionych destylarni na świecie, słynąca z whisky dojrzewającej w dębowych beczkach po sherry.
2. Aberlour – destylarnia, której whisky charakteryzuje się bogatym smakiem, często z nutami czekolady i przypraw.
3. Glenfiddich – najlepiej sprzedająca się marka whisky single malt na świecie, oferująca szeroką gamę trunków o zróżnicowanych smakach.
4. Strathisla – destylarnia produkująca jedną z najstarszych i najbardziej tradycyjnych whisky w Speyside.
5. Glenlivet – pionier legalnej produkcji whisky, której destylaty zdobyły uznanie na całym świecie.
